Lo que debe saber antes de hacerse un análisis de sangre

Células, sustancias químicas, proteínas y otros componentes de la sangre pueden medirse o examinarse mediante análisis de sangre. Se encuentran entre las categorías más populares de exámenes de laboratorio. De acuerdo con el blog Copisa SA de CV, los análisis de sangre se usan para:

• Diagnosticar dolencias y enfermedades específicas.

• Vigilar una enfermedad o afección de larga duración, como la diabetes o el colesterol alto.

• Averiguar si el tratamiento de una enfermedad es eficaz.

• Examinar el funcionamiento de diversos órganos corporales, como la tiroides, el corazón, el hígado y los riñones.

• Identificar problemas de hemorragia o coagulación.

• Identificar si su sistema inmunitario tiene dificultades para curar las infecciones.

Tipos

Los análisis de sangre son muy variados. Entre los más típicos están:

• El hemograma completo, que cuenta los glóbulos blancos y rojos, las plaquetas y la hemoglobina, entre otros componentes de la sangre. Suele realizarse como parte de los reconocimientos médicos periódicos.

• Un conjunto de pruebas conocido como panel metabólico básico mide moléculas sanguíneas como la glucosa, el calcio y los electrolitos.

• Pruebas de enzimas sanguíneas: Las enzimas del organismo regulan las reacciones químicas. Los análisis de enzimas en sangre son muy variados. Las pruebas de troponina y creatina quinasa son dos de las más populares para determinar si ha sufrido un infarto o si el músculo cardiaco ha resultado dañado.

• Análisis de sangre para enfermedades del corazón: Entre ellos se encuentran los análisis de colesterol y triglicéridos.

• Un panel de coagulación es otro nombre para los análisis de coagulación de la sangre. Pueden demostrar la presencia de trastornos que provocan un exceso de coagulación o hemorragias.

¿Tiene algún riesgo?

La venopunción y las pruebas de punción en el dedo entrañan muy pocos riesgos. Es posible que sienta un ligero dolor o que se le forme un hematoma en el lugar donde se introdujo la aguja durante una venopunción, pero la mayoría de los efectos secundarios desaparecen rápidamente.

Para un bebé, los riesgos de un pinchazo en el talón son extremadamente bajos. Cuando se pincha el talón, puede sentir un pequeño pinchazo y aparecer un pequeño hematoma.

Aunque extraer sangre de una arteria duele más que hacerlo de una vena, los problemas son poco frecuentes. La zona donde se ha clavado la aguja puede sangrar, amoratarse o doler. También debe abstenerse de levantar objetos pesados durante las 24 horas siguientes al examen.

Tipos de estudios preclínicos

Los estudios clínicos son pruebas para determinar la eficacia de productos médicos tanto de nuevo desarrollo como ya patentados. Muchos ensayos clínicos buscan métodos novedosos para identificar, diagnosticar o determinar la gravedad de una enfermedad. Algunos incluso investigan técnicas para detener la propagación de enfermedades. Los investigadores siguen utilizando las mismas directrices cuando prueban estas técnicas en voluntarios humanos.

Los ensayos clínicos permiten a los médicos determinar si un nuevo medicamento, tratamiento o ambos juntos son eficaces y seguros para su uso en personas. La creación de nuevos medicamentos para enfermedades críticas, como el cáncer, depende de estos ensayos. Antes de que la FDA de Estados Unidos apruebe cualquier nueva terapia, esta debe someterse primero a una prueba clínica. La realización de algunas de estas pruebas médicas pueden llevar años.

Estudios preclínicos

Solo cuando la investigación preclínica ha demostrado que un nuevo tratamiento o fármaco puede ser seguro y eficaz en humanos, se llevan a cabo los estudios clínicos.

La investigación preclínica, comúnmente conocida como investigación de laboratorio, incluye:

• Estudios celulares: suelen ser los experimentos iniciales realizados para investigar un nuevo medicamento. Los investigadores analizan los efectos del nuevo medicamento en las células que han crecido en un tubo de ensayo o una placa de laboratorio para ver si puede ser útil. 

• Estudios con animales: Tras parecer prometedores en la investigación celular, los medicamentos se evalúan en tumores de animales vivos. Esto permite a los investigadores evaluar la seguridad del nuevo tratamiento en un ser vivo.

Los estudios preclínicos ofrecen muchos datos útiles, pero no siempre los que se necesitan conocer en el momento. El método de absorción, procesamiento y eliminación de los fármacos o tratamientos varía entre humanos y ratones. Por ejemplo, un tratamiento contra el cáncer en un ratón puede no ser eficaz en humanos, y los efectos secundarios y otros problemas que no existían cuando el medicamento se empleó en ratones pueden manifestarse en humanos.

Antes de que un tratamiento se pruebe en humanos, la FDA debe dar su permiso.